第一百九十四章 自焚

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潘崇彻面无表情地在中军观战，到底是久经战阵，面对生死已是麻木，此刻仍是毫不退缩，攻城作战造成大量的伤亡再正常不过，而自己却有资本与之对耗。

因为眼前这座辰州城实在是矮小，守军人数又处于劣势，强攻之下城池必破，破城后，这些唐人便全部插翅难逃，到那时可任凭汉军屠戮，两军伤亡的差距立刻便会得到平衡。

攻城战持续到了傍晚时分，汉军接连发动了七次大规模的冲锋，数番攻上城头。但汉军却未能攻破辰州城，而士兵伤亡超过三千人，大小将官也伤亡了十余人。

武平军自然死伤也不小，但这几千守军却顽强地抵挡住了一次又一次的进攻，甚至连战死同袍的尸首都未收拾，始终手持兵刃屹立于城头，像是铁了心要和汉军在此同归于尽一般。

这种情形显然出乎潘崇彻的意料，眼看将士们人心浮动，只得无奈地下令停止攻城，撤军返回大营先行休整。但不忘宣布了全军于亥时进行大规模攻城的命令。潘崇彻明令，除了受伤的将士以及千余后勤兵马之外，其余所有的兵马，包括象骑的士兵也得下了坐骑，全部参与夜间的攻城战。此次夜战必一举拿下辰州城，如有退缩者立斩无赦。

亥时，已是黑夜笼罩之时。万余汉军趁着黑暗的掩护，沿着白天的攻城路径，如潮水般涌向辰州城。这一次倒是出奇的顺利，数百架云梯搭在了城墙边上，却没有遇到任何反抗，几乎不费吹灰之力，数千汉军便率先攻上了城头。

最诡异的是，当大量汉军涌上城池的时候，整座城中的武平兵马像是人间蒸发了一般，消失得无影无踪。

潘崇彻接到禀报进入城中，站在城头上看着黑漆漆一片的城池时，心中疑惑不已。正要下令兵马冲入城中街巷搜寻武平军踪迹时，勐然间四处火光亮起，夜间山风弥漫，很快便成了一片火海。隐约眺望见许多人影正在城中四处纵火，看样子是武平军自己正在放火烧城。

似是轻蔑地摇了摇头，潘崇彻心中暗自不免感到好笑，这如此显而易见的诱敌之计，武平军实在使得太过粗糙，汉军还未进入城池深处，便迫不及待地燃起了大火。接着从容不迫地挥手下令，全军即刻退出城外，只道让唐人自己享受烈火焚身的苦楚。

大火烧了整整一夜，直到黎明时分火势才有熄灭之意。潘崇彻在城外等待许久，终于决定率兵进城，迎面袭来的热气顿时令全军上下有些不适，但见满城街巷尽成黑炭，所有房舍皆损毁殆尽，唯独却不见一具尸首伏地。

《控卫在此》

不多时，搜查的军士便已来报，称城中并不见武平军的踪迹，甚至连百姓都没有。先前据城相抗的武平军士仿佛在大火中凭空消失了一般，根本不见任何踪迹。潘崇彻更是纳闷，昨夜在城外特意令大军三面齐围，也不见有人逃出城门，纵使自焚而死也得有一捧灰尽不是？

待潘崇彻驱马来到东城门，看到东门临水的江岸时，这才恍然大悟。只见岸边横七竖八地停靠着数十条小船，似乎是临时用江边茂盛的草木扎就的简易船只。而此处更是散落着些许兵器物资，道道脚印杂乱无章。

“呵呵，原来唐军是顺江逃遁了啊，娘的......”

潘崇彻皱眉骂了一半，北望的双眼沿着平静的江水，莫名又回头转向相反的方向，心头顿时本能地涌起不详的预感，大呼道：“不好！唐军怕是绕到咱们后头去了，快传令回师......”