第七章 琉璃

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9月10日，汉洲，建业城。

在天工学院的大楼一间教室里，宋应星与几个老师目瞪口呆地看着五六个建筑工匠拿着一把锰钢合金裁剪刀，将一块块透明的琉璃划成窗框大小的模样，然后替换下原有窗户上的透光薄纸。随着琉璃平面透镜逐步将整间屋子的窗纸换完，耀眼的阳光斜斜地射进了屋里，使得房间显得愈发亮堂起来。

“宋大人，你们天工学院的窗户，今日恐怕是无法换完所有琉璃透镜。”一位工部的书吏朝宋应星拱手施礼道：“待明日学院午餐休息的时，这些匠人还会过来。届时，还请宋大人嘱咐院里的师生予以方便和配合。”

“这琉璃透镜价值不少钱吧？”宋应星问道。

他知道汉洲本土在去年十二月的时候，获得了一些西洋制镜匠人，极大地促进和提升了建业琉璃场的制镜水平和生产效率。过去几个月，琉璃场一口气生产了数百面大小不等的上等镜子和琉璃工艺制品，随着移民船队运往大明。据说，以此可以换取大量的金银，不仅能补贴此次的移民费用，还能额外从大明采购海量汉洲本土急需的各类物资和原料。

另一方面，琉璃场还接受了工部的委托，为黑山工业研究院、钢铁、焦煤、化工等厂矿生产大量的可用于精确量测的琉璃盛具，以取代此前使用的陶罐瓷器之类的量具。前几天，琉璃场更是为黑山医学研究院制作了一架观察微观物质的显微镜，让宋应星等学者见了后，也是惊叹不已。

因而，在众多人眼里，琉璃透镜以及相应制成品，尚属于高端奢侈物件，不是普通人家所能消费的。

但今天，瞧这模样，工部属下的建筑工匠居然要将天工学院所有的窗纸，全部换成琉璃透镜，以便可以改善学院的采光条件。这使得整个学院师生闻讯后，每个人脸上无不露出震惊的神情。

“宋大人，王上说了，这琉璃虽然目前是比较值钱，但远远比不上天工学院所有师生之思想。”那个工部来的书吏郑重地说道：“故，凡能促进提升天工学院师生学习、思考、研究、实践之物件，均以优先提供和配备。”

“善！”宋应星赞了一句，“王上之良苦用心，我天工学院师生敢不尽心研究学习，为我大齐增添一份助力。”

对于齐天如此重视科学和文教，宋应星等人是内心无比欣慰的。虽然大齐王国因为移民数量的逐年增加，再加之要不断地拓殖新的定居点和加强完善移民路线上的若干补给点，整个大齐王国的财政支出投入于文教方面，是远远低于数年前齐天曾经的口头承诺。但相对于大明来说，已经是相当大的支出比率了。

目前，汉洲本土建业府辖下的孩童基本上都可以接受三年的基础教育，至于汉洲东部和几个海外领地，因为受限于师资力量的薄弱，以至于还不能完全实现所有适龄孩童进学的条件。

不过，宋应星作为首任文教部尚书，对目前大齐王国的教育事业所取得的成就，还是比较满意的。汉洲大陆开发不过六七年时间，到来的移民也都是一穷二白的饥民。凭借他们自身的能力，恐怕未来几十年，唯一的奢望就是拥有一份属于自己的土地和宅院，能吃饱肚子，不再挨饿。读书认字，那估计要积累两代以上，才能认真考虑的事。

但汉洲在数年前，就开始努力尝试让所有的孩童少年去读书认字，甚至还想完成五年以上的义务教育，培养大量的“知识青年”。虽然，在实施义务教育没几年后，作为推进这个政策实施的负责人，齐天很快被现实打了脸，不论是民众基础，还是师资力量，乃至财政投入，根本无法完全做到五年以上的义务教育。不过，好在是基本的适龄儿童三年义务教育，还是勉强实现了。

宋应星对此是比较欣慰的，若是大齐王国三年义务教育政策能长期推进下去，他相信，再过三十到四十年时间，整个王国的民众识字率会达到华夏文明历史以来一个最高的比率。如此，大齐王国当是文教大昌，科技亦大兴！