流浪者（9）

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诺威带着的那一小块金属就放在魔盒里。事实证明，泰瑞那用暗影银锡和阿尼姆钢一起铸造的小盒子，确实相当完美地阻隔了那块金属散发出的任何辐射或味道。至少，直到他们摸到虫穴边，巢穴里那些纠结成一团的蠕虫也好，那只独自安静地躺在一边的“首领”也好，都没有任何动静。

“这里应该有一只母虫才对。”泰瑞小声说。

“那只难道不是吗？”挤在他身边的卡拉小声问。

“看起来……不太像？”泰瑞有点迟疑地回答。

他从前在学院里是研究植物的，对动物并没有太多的了解，但也在闲聊的时候听同学们提起过，这种群居的虫，雌雄的外形或形体大小，应该有比较明显的区别，而且通常没有什么攻击能力，但眼前那条黑色的巨虫，只是体型稍大一点，看起来比其他噬铁虫更能打，怎么都不太像娇贵的母虫。

它没有排卵，其他噬铁虫在一边扭来扭去缠成一团，却没有聚集在它身边保护它，给它喂食之类的……这一点也并不符合研究这个同学对他的描述。

“但附近的确没有像你说的‘母虫’之类的玩意儿。”伊斯告诉他，“那条黑虫就是最大的了。”

“毕竟是我们毫无了解的未知生物。”泰瑞耸耸肩，接受了这个：“也许它们就是这么与众不同呢。”

在他们低声叽里咕噜的时候，诺威带着魔盒悄悄地摸到了巢穴另一边的通道口，然后打开了盒子。

伊斯小心放出了自己的意识。他能看到，在盒子打开的那一瞬，空气中原本平静的红色“河水”微微颤抖着，泛起小小的涟漪，向着盒子里散出同样力量的金属探出蛛网般细细的分支。

那块小小的金属散发出的红光，看起来分外明亮。

那些纠缠在一起，几乎打成结的噬铁虫，在片刻的凝滞之后，瞬间一条条抽身而出，冲向诺威。

诺威转身就跑——他的速度可一点也不比那个机器人慢。

巢穴里眨眼间空了一大半，但也并不是所有的噬铁虫都追了出去。仍有一小半噬铁虫如痴如醉地扭在一起，像是团谁也没办法解开的、过粗的绳子。

而另一边，那条黑色的巨虫也没有离开，只是抬起了上半身，在原地不安地扭动着，像是在空气里嗅着什么。

在其他人都藏到合适的位置之后，伊斯无声地走向温泉。

即使那些虫有眼睛，能在黑暗中视物，这会儿也看不到他。细细的鳞片泛起在他的皮肤之上，映出周围的岩石与微微的红光，完美地隐藏了他的身形。

伊斯有点小小的得意。他自己摸索出这一招还没有多久，也一直觉得它可能没什么用处，毕竟他也没有多少需要隐藏自己的时候……

但是，果然，没有什么技巧是没用的，“会”永远都比“不会”要好。

他小心地控制着自己的身体，没入温泉之中时都没有半点动静。只不过，那些远看就像一个个人头大小的、圆溜溜的灰白色鸟蛋的虫卵，近看时外面还包着一层黏糊糊的透明液体，铺满了整个温泉，让他潜下去的时候像是钻进了热乎乎的鼻涕里，说不出的恶心。

藏在温泉里的东西粗看起来并不像亨里克他们从另一个星球带出的金属，更像是一块粗糙多孔的黑灰色石头。伊斯伸出利爪轻轻挠了挠，表面那层石壳之下，果然露出属于金属的微光。

看起来没有那么光滑完美，但确实是金属无疑。

伊斯撬下了巴掌大的一小块，周围一看，随手又摸了几个虫卵包起来。

他答应过娜娜……虽然自己也不记得怎么就昏了头，但他确实答应了要给她捞一个“美味的虫卵”尝一尝。

自从泰丝说过那一次，她对这些虫卵比对那蕴含着巨大力量的金属还要垂涎不已。

他不知道到底是那种举动惊动引了敌人——头顶压下浓重的黑影，耳边亦传来模糊的警告声，一条噬铁虫冲进温泉之中，朝他当头咬了下去。

温泉不大，可装不下那么大的一条虫。漾开的水波激荡着涌出岸边，灰白虫卵像泡沫一样被从滚烫的水里挤了出去。