第二五三章 一战前夜、命运的交汇（三）

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双方的指挥官都知道不会开战，但也都知道这是一个展示己方海军实力和训练水平的机会，谁抢到谁就赢了一头，一会泊靠之后谁就能昂着头走路。另一方就上岸就只能避让装孙子。

猫捉老鼠一般的游戏已经玩了这么久，英国这边的水手也都累了。

百夫长号战列舰上，乔治·安森有些郁闷地看着身边那些很多已经到了领退休年金年龄的水手，心意难平。

心想如果不是远航了这么久、如果不是自己只能招募一堆老弱来袭击菲律宾，这场猫捉老鼠的游戏怎么会输？

英国海军还行，但这一次对西班牙开战，过于仓促。以老威廉为首的一群人组织了一个“爱国者党”，大肆煽动民粹情绪，逼迫波沃尔首相下台，要让英国再度伟大战胜西班牙。

这边宣战了，那边水手还没补齐，后勤更是一塌糊涂，甚至出现了海军史上最神奇的一幕：英国舰队在英国本土的军港，因为坏血病死了几十名士兵，而旁边的民用码头旁边就有个菜市场。

舰长打报告给舰队司令说在母港不能吃船上的补给，应该就近购买；舰队司令打报告给后勤部门，希望支钱就地购买；后勤部门打报告给海军大臣；海军大臣呈报财务大臣；财务大臣批复审查部门审核；审核部门要求陆军军需部门统计远征军规模；陆军军需部门要求海军上报所需补给品数量……远征军就眼巴巴地看着旁边民用码头的菜市场，吃了六个星期的远航补给品，吃的六十多个人在母港因坏血病而死，从英国出发到牙买加，已经病死600，1500丘八因坏血病失去战斗力。

这个毛病也算是导致镇压北美反贼失败的一个原因，直到美国建国后，英国这边才痛定思痛成立了专门的海军军需补给后勤局，才有能力一次性投送数上万兵力到印度、甚至中国。

这一次乔治安森出征菲律宾方向，更是抓了一群可以领退休年金的老弱。

英国认为西班牙在菲律宾的舰队力量不堪一击，老弱就够了，精锐正忙着打巴拿马、加勒比、直布罗陀等地方呢。

这些老弱在这场猫捉老鼠的游戏里，占不到半点便宜。

看着对面中国舰队的那艘大型的战列舰，乔治·安森也从一个舰长的角度，暗自称赞法国人的舰船设计水平。

中国的这艘法国血统的74炮战列舰，在火力、防护和机动性上，达成了一种完美的平衡，在刚才猫捉老鼠的游戏中展现的淋漓尽致。

乔治·安森认为如果自己船上是最好的水手，自己的爱舰百夫长号虽然在设计上落后于法国货，也未必会输。但无论如何，用舰长的专业目光来看，对面的主力舰，至少五十年不会过时。

他的眼光是正确的，法国人设计军舰的水平确实高，至少这款经典的74炮战列舰的设计，用到蒸汽机全面取代之前都不会落伍。

乔治·安森对大顺的这艘战列舰充满了渴求的艳羡，虽然这只是一艘三极战舰，但这正是乔治安森眼中最适合英国的战舰。

英国海战的思路，是远洋决胜，早已不再是当年被西班牙暴打只求守住英吉利海峡的时候了。

大型的百门炮的一级舰，远洋决胜基本没有什么用，也舍不得拿到远洋外海。

只可惜法国是敌国，不可能和英国分享战舰设计，除非开战捕获一艘。

而设计出这等经典款式的法国，海军思路却是堆一级舰、二级舰，去他娘的远洋决胜，只要压制英吉利海峡、把陆军送上岸，就是最终胜利。

英国人眼馋拿不到，而大顺这边拿到了，用的很舒服。

此时，大顺这边的舰队已经抢到了上风向，一艘巡航舰仗着速度快，朝着乔治安森的旗舰冲过来。

若不避让，两艘船肯定会撞在一起。

乔治安森骂了一声，只得下令避让，队形立刻出现了空档和些许的混乱。

至此，这场猫捉老鼠一般的海上游戏就算是彻底分出了胜负。

很快，伶仃洋海面上出现了一艘非战舰的大船。

船上朝这边打出了旗帜，一艘小艇从大船上放下，慢慢滑到了百夫长号旁。

放下软梯拉小艇上的人上了甲板，乔治安森知道这是东印度公司的联络人员。

“舰长先生，按照约定，这时候应该降旗致敬。然后请求他们的许可，由他们的领港员送战舰进入指定的港口泊靠补给。也不能够停泊在广州，公司会直接和岸上的华人商户联系，购买补给物资。”

乔治·安森皱眉道：“战舰降旗？为什么？”

其实，如果讲理有用的话，这句话很好回答。这里是伶仃洋，是大顺的领海，而此时世界没有大顺签字的国际法，所以在其领海内当然要遵守大顺的规矩。

但是，这不是一个讲理的世界。

于是，联络员这样回答。

“因为他们有一艘战列舰，炮门已经打开。”

“也因为他们的陆军在十年之内，连续击败了俄国、鞑靼人，以及日本。”

“这里不是马德拉斯。”

乔治安森心里有些不痛快，他这一次原本准备在澳门泊靠补给的。

但是东印度公司很明确地告诉他，澳门不敢让他们泊靠，大顺这边不允许澳门这边私自允许军舰停靠。

不得已只能按照东印度公司的要求，前往广州或者其余的什么特定港口。这一次来，他也是准备报当年的仇的。

几十年前法国人第一次来大顺贸易的时候，船上的军官就因为英国商船没有靠边降旗致敬，就带着水手在广州码头上把英国水手打了一顿。

那一次是路易十四派出的官、商两用船，是连和大顺宫廷接触交往的，船上有军官有士兵，英国水手挨了一顿打也是白打，因为打不过。

想着自己是第一个把战列舰开到亚洲的舰长，本想着在广州泊靠的时候依样画葫芦，找找法国人的茬，再把法国水手打一顿。

可现在，不但要降旗，甚至可能连广州港都不能泊靠了。