第976章 罗斯骑兵在威悉河之南

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相比于法兰克人的有着罗马血统的战马，罗斯军的马匹皆来自草原。前者高大威猛善于冲阵，后者体型偏小善于长途行军。

骑兵必须发挥它高机动性的优势，罗斯骑兵现在要做的便是尽快南下抵达不莱梅废墟，抢占一个战术先机。

大批骑兵在汉堡的木墙内集结，菲斯克戴上厚实的白色北极熊绒帽，又穿戴着白色熊皮外衣。

所有战士衣着颇为厚实, 而他们的坐骑也纷纷长出了更长的鬃毛。

伏尔加河下游处的草原，其冬季与萨克森地区的气候甚至更冷一些。马匹可以适应草原冬季的寒冷，自然也能忍耐萨克森的寒冬。

罗斯军仍做了一些预案，譬如他们携带一些萨克森人租借的马匹，纯粹是用于托运粮食和备用箭矢。

大将菲斯克暂时剔除掉队伍里状态不佳的骑手，精挑细选二百骑，另有五十匹备用马。

他们沿着浮桥顺利通过对岸的战场遗迹，接着直奔南方的森林区。

夹在汉堡和不莱梅之间的是一大片森林区, 该林地虽是松树居多, 大量的石楠树又是另一番特色。

此地因靠近大西洋，当全球气温回暖就适合拓荒种麦。随着人口的增多，广袤的森林被大肆砍伐，取而代之是密集的农田以及大量的村庄与城镇。

而今，这里的人口并不多。

更是因为战争的原因，大量法兰克人南下逃亡，大量萨克森人逃到易北河之北。

广袤的森林成了无人区，点缀在其中的小村庄人去宅空，被迫冬季抛荒的土地再配上空荡荡的宅邸，野兽恢复了对这里的占领，熊与狼时常出没。

高壮的菲斯克骑着矮一些的战马颇有点奇怪，他不愿在路上走走停停，就令自己的部队沿着拥有硬化路面的罗马大道继续向南推进。

就是不久之前，三千法兰克骑兵从这条森林中的道路狂飙北上，马蹄铁踩踏的痕迹至今清晰可见。

道路两边存在这一些村庄，菲斯克始终警惕于这些沿途村子的状况，又派出斥候一探究竟。

他得到的答复出奇的一致——毫无人烟。

“所有人保持继续保持警惕, 即便没有敌人, 也要提防熊和狼。我们要尽快抵达不莱梅，争取明日傍晚前抵达！我们必须要赶在海军前面。”

何必跑得那么快？既然有机会跑得比海军快，这就成了兄弟们继续飚速的理由。

从汉堡到不莱梅有着合适的道路，路径折合七十公里。

本质上，罗斯军拥有的突厥马就是一种蒙古马。倘若菲斯克也是有着一人五马的状况，大清早从汉堡出发，太阳落山之际他也就抵达汉堡了。

没有更多的马匹，为了节省马力，罗斯骑兵还是放慢了速度。

减速实质只是相对的！时代终究是公元840年。

当菲斯克有些遗憾自己的速度仍不是最快，依旧有可能在于海军的竞速赛中落败。

他们却忽略了一个事实，即法兰克军比他们磨蹭少说也有五倍。

因为东法兰克之王路德维希不可能将自己最后的主力全部从南方调走，他依旧要提防着自己大哥的偷袭。

虽有两千骑兵，其中只有一千余骑是标准的法兰克重骑兵，所谓调走两个旗队用于北方平叛。

另有一千骑可谓拼拼凑凑的货色，这些骑兵无甲或缺甲，只能用于骚扰与辅助。

此两千余骑是路德维希的机动部队，剩下的军队清一色是步兵。

古时罗马兵团素有“骡马”的戏谑称呼，就是战士要将自己的细软、被褥、方盾等各种物资，清一色背在身上, 并靠着一双脚长途行军。能做到这一点的战士尽是体格健硕之辈，雄壮体魄确实在搏杀中拥有战术优势。

但法兰克全族过去就是被罗马招安的戍边族群。一些罗马军团的战术法兰克贵族是懂的，可惜，路德维希手头缺乏那种精干军队，甚至现在连效仿祖父查理曼的资本也严重匮乏。

一千重骑兵，五千披甲重步兵，此乃他的军团核心。剩下的人员，很大程度是作为辅助人员使用。

军队参差不齐，行军速度也差异巨大。

还是因为之前的重骑兵大败亏输，搞得路德维希现在投鼠忌器。他还不至于一定要将自己经过科隆后、名义上膨胀成两万三千人的大军，龟缩成一个圈子向着北方磨蹭推进。

也是大军尽量扎堆，走起一字长蛇阵贴着条顿堡森林北进。

精锐部队在前，其余部队在后，队伍愣是拖沓成延绵长达折合三十公里的怪物。

全军缓速推进，那些精锐部队尚且可以做到一天推进折合二十公里，一些后续部队就拖延得只能一天前进这个十五公里乃至更慢。因为后续部队还要押运着大量的生活物资，那些拉运的托运型马匹无法骑乘也难以催促它们飚速。

行进中的精锐步兵和骑兵不会疯狂到着甲，大量的甲衣扔到随行的马车上。暂时缺甲的精锐就更不敢冒进了，都是因为战败归来的伯爵罗贝尔的汇报，所谓大军一旦逼近威悉河，就可能遭遇战斗。

东法兰克的大军沿着道路顺利抵达明斯特。

如今的明斯特只是一坐不大的市镇，当今的名字仍叫做monastrium，所谓“教堂镇”。

这里已经的政治意义颇为特别，明斯特就是科隆大主教辖地的北部边缘，越过这里就是广义的萨克森地区了。

科隆大主教坐着马车随军出征，他甚至戴上了那镀金母芯的黄金十字架。

历史上从没有这种事情，本届大主教哈德博尔德以这种方式表达教会对于路德维希军事行动的肯定。

可以说此次行动已经算是一种十字军行为，人们带着圣徒般的虔诚奔赴北方战场。

神圣是真的神圣。

公平的说，路德维希甚至不希望大主教本人参与其中，尤其是不该将圣物一并带上。

军队士气固然很高涨，甚至很大程度压住了对于寒冬的恐惧，但大主教和圣物在军中，倘若他们有什么三长两短，全军遭遇的就是另一场灾祸。

为此路德维希不得不更加谨慎，遂安排一个步兵旗队特别看护着主教与圣物。

如此，他有着两个骑兵旗队和七个步兵旗队。其余军队尽是征召的民兵，乃至下级贵族带领的亲兵。

军中体现着彼此的等级，那些效忠路德维希的精锐可谓人上人。下级贵族的军队次一等，征召的民兵原则上是最下等的，偏偏这里还有五千民特别的战士。

五千索布人奴隶兵，他们是西斯拉夫一部，被法兰克征服后举族为奴。他们就像是一群绵羊，定期被征服者割掉浑身的羊毛。他们被课以重税，当战争爆发，路德维希毫不犹豫搜罗索布人中男子塞入军中，令其从事最苦的辅助伙计，必要时作为死士令其向敌人发起决死冲锋等等。

当其他士兵至少还有这硬皮革做的简易皮靴，索布人却是大量赤足。他们踏着初冬寒冷的大地，到处找寻破布和麻绳捆住双脚，一旦这所谓的鞋子磨破，旋即在找些破布补充。

遭遇这种压迫，他们却是一群温顺的羊？不懂得反抗？

妻儿尽被法兰克人控制，倘若反抗，留在东方的家人就会被报复。

他们现在被路德维希许诺，所谓平定萨克森的叛乱、扫平可恶的诺曼之后，军中索布人士兵将得到减免赋税的赏赐。即便是这样的许诺他们已经非常感动，他们实则也没得选，只能硬着头皮吃着最烂的食物为法兰克军押运军事物资。

关于法兰克军的整体情况北方同盟联军很大程度只能靠猜。