第989章 焚城者阿里克

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见得这位大善人亲自到访，已经皈依的萨克森战士无所谓阿里克是奥丁的信徒，出于感谢和对勇敢者的崇敬，纷纷凑过来笑脸相迎。

“你们都很有精神！看起来吃得都不错！”

萨克森人旋即回以热烈欢呼声。

“那就再多吃一些，再吃多些盐！等到明日天亮，你们去将那该死的桥再拆毁，最后再把不莱梅城焚烧！”

他们以更热烈的欢呼回应阿里克的要求，遂在次日，第三次毁桥行动开始。

不过对于阿里克，最初不莱梅城的轮廓依稀在目。

圣彼得大教堂、伯爵宅邸、木堡垒、厚重围墙、鳞次栉比的民居。由于这一切建筑主要是木质的，遂在大火后化作齑粉。

法兰克大军复建不莱梅也只能在地基基础上复建一座大军营，说其是一座城实在牵强。

如果再纵火焚城就是第二次摧毁它，想必自己会再喜得一个“纵火英雄”的绰号吧。

不！还不够霸气。

当萨克森人拎着斧头在疯狂斩断捆扎桥面木料的缆绳，罗斯军则开始在格伦德这个大聪明的指挥下，搞出了“人力流水线”，以将装满粮食的粗麻袋运回大船。

多亏此次作战大船够多，将粮食和其他战利品搬空没问题。

仅仅是一个短暂的白昼日子，那些依旧冰坨化的数以千计的死尸无人问津，罗斯-萨克森军的死伤者已经完成处置。

严冬能保证己方战死者不腐，有二十多人死去，他们将被运回汉堡，是火葬还是就地土葬，皆由留里克拿定主意。

伤者多达百人，他们有的战斗中受了皮外伤和内伤，也有不少在搜索战利品的时候扭伤胳膊崴了脚。

在这个白天，不莱梅城内被搜索一遍，搬运战利品弄得一千名战士气喘吁吁。

他们疲惫而快乐，入夜大家都聚在河畔大肆吃麦子补充体力，罢了在干净的雪地搭设简易帐篷，铺上皮垫子倒头就睡。

被修复的桥梁宽度很大，随着缆绳皆被砍断，新的绳索套在支在尸堆桥墩上的木料，划桨船牵引即将之拉到河里。

缓流的威悉河运输浮木逐渐漂流到大海，或直接搁浅在满是冰层的岸边。

想要重建桥梁依旧可行，只是在温暖时期就会消耗很多时间的事，搁在现在满是积雪的环境下只会更加困难。

又是新的天明，想到城内到处都是死尸、整座成再无利用价值，一座受诅咒的令人心情难受的城毫无存在的必要。

清晨的篝火尚未燃尽，把持着大量的粮食，大军奢侈得再添河水再添新柴继续煮麦子。

待大军吃饱后又懒洋洋地做一地。

是时候终结这次任务了。

阿里克意欲在纵火焚城后扬长而去，一如多年前他做过的那般。

难料见多识广的老将格伦德执意修正阿里克的决意。

“你为何阻止我？我和兄弟们可不想再在这寒冷的地方待着。”

“何必现在就走？敌人的大军当然不能打赢国王，当敌人的粮食吃完肯定要回不莱梅取粮食。你……难道不想再截杀一番他们的人？还是只是看到眼前的胜利，想着见好就收？”

一句话说醒了阿里克：“自然是要更大的功劳。”

阿里克、格伦德和耶夫洛商议一番达成共识，军队焚城的举措是不会变的，只是守在满是烧焦尸骸的城外未免太晦气。大军挪到河对岸扎营等待新的敌人现身。

一众罗斯人拿起了燃烧的木枝，在阿里克的带领下再度走进满是冰坨状尸骸的城内。

“法兰克人！感谢我吧！我给予你们火葬。”

然而，这正是给予死者最极端的侮辱。

甚至是当阿里克要求萨克森人一并举着燃烧木枝纵火时，他们竟奇怪得纷纷推脱，在问清情况后，阿里克也不再勉强。

天主教严禁火葬，此举是亵渎死者尊严，同样施行此举者若是基督徒，便是犯下了极大的罪孽，灵魂必堕入地狱接受无尽烈火炙烤。

但罗斯军都是维京人，为死去的维京人火葬本就是有讲究的传统，当然施行火葬、水葬各有讲究，各部族有各自的风俗。作为老罗斯人，火葬施行得更多一些。

如此一来焚城火葬就成了纯粹的泄愤，阿里克接着怒吼：“你们就诅咒我吧！这就是北方人的愤怒！你们法兰克人不该来这里！”

奈何死者里面有着大量的索布人奴兵，可怜这些稀里糊涂惨死的家伙已经不可能跳出来指正阿里克所言有误了。

“开始吧！兄弟们！是我首先焚烧不莱梅，今日的焚烧是第二次。我就是焚城者阿里克！我们动手！”

纵火开始，逐渐得城市燃烧起来。

烈焰靠得阿里克脸颊发烫，热气吹得他胡须乱颤。

他带着一众兄弟站在城外，眯着眼目睹火势越来越旺。

烈焰融化积雪，水蒸气腾空而起，又在高空中迅速冷却从而化作白色的烟柱。这烟柱有混入大量的杂物碎屑，甚至是死者的一部分。

烟柱逐渐变成灰白色，在澄澈的空气中显得极为扎眼。

路德维希根本想不到他的不莱梅据点已经被烧、所有伤兵毙命、物资尽数被抢夺。

但他对不莱梅的劫难并非浑然不知，遂有第一时间逃亡的人拼了老命向北逃跑，这种人只能靠吃雪补充水分，靠着强大意志力终于与路德维希的败兵会和。

本就吃了一场败仗，法兰克军主力被迫战术退却，就在林地中的一处毫无人烟的法兰克村子扎营。路德维希仍有数量可观的兵员，就是大军被吓坏了，即便再战也要先休整一番。

然而从南方逃回来的人开始传播可怕的消息——不莱梅据点失守了！

“这绝对不可能！”路德维希拒绝相信，可怜报信者几乎气绝身亡汇报这一消息，罢了就因扰乱军心之罪处决。

扰乱军心是一个事实，路德维希遇到了新的大麻烦，他也动摇了，是否不莱梅真被诺曼人偷袭了，这就需要多派些骑兵去侦查一番。

他必须和科隆大主教联手稳定大军的情绪，并在现在的林中营地组织防御，为接下来的行动商议对策。

不可否认的是如果要继续战争，罗马大道的交通线必须稳固。倘若不莱梅丢失，就必须将它夺回，因为那座威悉河桥是大军补给线的必经之路。

一个瞬间路德维希觉得自己陷入进退维谷的陷阱，深深意识到自己的一意孤行就是自讨没趣。

情况总不会更糟吧！

于是，他组织起三百名轻骑兵，开始向着南方马不停蹄狂奔，任务正是确认不莱梅的状况，以及不准和敌人冒险战斗。